En rentrant dans les terres...

Quatre jours en bord de mer, c'est bien suffisant pour nous et ce n'est pas vraiment de tout repos au niveau bruit!!
Nous avons donc repris la route et décidé de continuer par la Bulgarie pour amorcer le retour...
En chemin, nous assistons à des démonstrations de chants et danses bulgares.

Une fois passé l'arrière-pays , nous retrouvons enfin du relief bien que peu d'altitude. 

Petite halte du soir au bord d'un lac , calme infini...

Un paysage bien plaisant ponctué de rencontres insolites

et joviales

Les villages sont un peu plus entretenus et les villageois nettement plus accueillants, bien heureusement pour nous.

Une autre halte à Osmar, pays de vignobles. Les maisons y sont belles, même si elles ne peuvent pas toujours être entretenues  et les rues toujours en mauvais état.

Le vin que nous fait goûter notre logeuse est très particulier : une macération avec des herbes (camomille, pelin,...) ce qui donne plutôt une sorte de vin d'apéritif.

Le long de la mer Noire

Nous avons quitté Burgas par ses beaux jardins maritimes,

puis le long de ses marais salants,

avant d'attaquer un labyrinthe de routes en travaux et de déviations pour arriver à la petite ville de Nesebar,

classée au patrimoine de l'UNESCO pour ses nombreuses églises 

et ses maisons traditionnelles en bois.

Là, nous avons posé vélos et sacoches pour farnienter pendant 3 jours.

C'est une toute autre Bulgarie que nous découvrons sur cette côte : restaurants, boites de nuit, musique à fond, magasins de souvenir, consommation à outrance... Un fossé avec celle que nous avons traversée pour arriver jusque là !
Et demain, reprise de la route, vent de face annoncé !!...

Les pieds dans la mer Noire!!..3200 km et 66 jours...

Ça y est ! C'est extraordinaire !
Nous sommes arrivés jusque là, un peu étonnés de la température clémente et d'avoir parcouru les 60 derniers kilomètres dans une campagne absolument identique à la nôtre..

Et nous n'avons pas attendu le soir pour fêter cet évènement avec un bon repas et une bonne bouteille de vin bulgare dans un très bon restaurant sur la plage de Burgas.
Bises à tous!

En approche ...

De Karskovo à Harmanli, nous empruntons une petite route qui nous permet de découvrir la sépulture d'un souverain Thrace, magnifique tombe datant du IV siècle avec JC, découverte en 2000.

Énormément de vignes sur ce tronçon.. Et nous pouvons dire que le vin, même commandé au verre et à l'aveugle est toujours bon!
La cuisine bulgare est également plus variée que dans les précédents pays.
Nous rejoignons ensuite Elhovo, puis Sredets (dernière étape avant la mer Noire....) par une journée de grand vent et plutôt frisquette! C'est comme si nous n'avions fait que monter pendant les 65 km, pédalage obligatoire dans les descentes!
Le réseau routier est très mal entretenu en dehors des grands axes, et toutes sortes de véhicules y circulent!

Les villes sont toutes faites sur le même schéma : un quadrillage de rues très arborées avec des immeubles sans aucun style dans un état de délabrement incroyable..

 Et quelques monuments à la gloire du communisme.

Les villages ne sont pas en meilleur état : des petites maisons en brique également très délabrées.

Tout est d'une profonde tristesse, y compris la population..
Une petite particularité des bulgares : quand ils disent oui, ils secouent la tête de gauche à droite, ce qui nous trouble beaucoup!!!

честит празник татко !

Ceci est un piratage de blog en règle !!! Une petite parenthèse pour souhaiter plein de belles choses à notre baroudeur de papa en ce jour de fête des pères :
  - Καλή γιορτή μπαμπάς
  - fest laouen dit, tadig
  - Gut feiere Vater
  - честит празник татко !
  - Buona festa papà
  - !عيد سعيد أبي
  - Goede Vaderdag!
  - Buena fiesta papá
  - Boa festa papa

Sauras-tu reconnaitre toutes les langues ?

Un petit clin d'œil :

Pleins de bisous à vous et désolé pour ceux que ça n'intéresse pas trop :-) 

           Camille, Cécile, Thomas et Vincent.

2 mois, 3000 kilomètres....

Le soleil est revenu et aujourd'hui, nous détournons légèrement notre route (magnifique) pour faire la visite du site de Perperikon, lieu de culte depuis 7000 ans, particulièrement occupé par les Thraces les 5 premiers siècles après JC.  Une ville rupestre monumentale avec un palais dédié à Dyonisos et une acropole.

Quelques kilomètres plus loin, un tout autre site : des champignons de pierre, phénomène géologique remarquable!

Les villages traversés sont très ruraux et très pauvres.

Nous arrivons à Haskovo et passons les 3000 km, finalement ce n'est rien!...

Allez... on passe en Bulgarie!

Nous quittons Komotini à 8h pétantes pensant profiter de la relative 'fraîcheur' du matin. Il n'y a que 23 km jusqu'au poste frontière bulgare situé à 700m d'altitude. La pente est bien dessinée, la route est belle mais le soleil cuisant dès 9h et pas un brin d'ombre!! Le compteur affiche une température de 40 degrés... Seules les traversées des quelques tunnels nous procurent un semblant de fraîcheur. Nous degoulinons!!

Et voilà la frontière. S'ouvre alors devant nous le côté bulgare de ce massif : verdure, forêts, pâtures avec des roches plates à fleur de terre. La température chute aussitôt d'une dizaine de degrés. Nous revivons et que c'est bon de revoir des paysages verts!!

Après le pique-nique à l'ombre d'un gros arbre, nous sautons la sieste car les nuages commencent à s'épaissir. Manque de chance, le roi de la chambre à air est à nouveau sollicité pour une deuxième crevaison !!

Quand nous repartons, le ciel est carrément menaçant et un orage d'une force égale à la chaleur du matin éclate au-dessus de nous. Juste le temps d'enfiler la veste de pluie.. Pour le reste du harnachement pluie, trop tard, les pieds baignent déjà dans les chaussures. Nous arriverons à Kardzhali une heure plus tard, avec 80 km dans les jambes et complètement trempés !!

Après l'atelier séchage, un bon petit repas bien accompagné pour se remettre cette journée.

De circonstance !

Aujourd'hui, journée repos forcé, le temps est à la pluie toute la journée. La ville de Kardzhali regorge de verdure et de grands boulevards très arborés, mais également d'immeubles très délabrés de l'époque communiste....

Derniers jours en Grèce

De Kavala à Xanthi, des haies de laurier bordent notre route.

La vieille ville de Xanthi regorge de belles maisons du XIXeme siècle, époque de prospérité due aux plantations de tabac.

Puis de Xanthi à Komotini, une route sans grand intérêt hormis la petite langue de terre entre le lac Vistonida et la mer Égée.

Monastère Saint Nikolaos, sur un îlot

Les cigognes sont nos compagnes tout au long de cette route.
Très chaude journée aujourd'hui, nous étions contents d'arriver à 13h, l'ombre étant très rare sur la route!
La population musulmane est de plus en plus présente au fur et à mesure de notre avancée vers l'est.

Balade à travers les siècles

Nous longeons la mer Égée. En approchant de Kavala, la côte devient plus vivante : des petites stations balnéaires avec village vacances ou belles villas.

Une halte de 2 jours à Kavala pour visiter la citadelle et manger du poisson. Les bateaux de pêche sentent encore le poisson!

Et le site archéologique de Philippi: traces d'une présence datant de la préhistoire suivie par les Grecs, les Romains, les chrétiens (berceau des premiers chrétiens en Europe), les bizantins et nous...

La mer Égée

Tout doucement, nous redescendons vers la mer en longeant le lac Volvi avec une halte dans la petite station thermale de Loutro Volvi (source d'eau chaude) déserte.

L'épicerie est fermée, notre logeuse nous amène bières et gâteaux de sa fabrication.. Inutile d'insister pour régler... pourtant nous sommes les seuls clients de ce bel établissement de 25 chambres à 20€ la nuit!

Bonne dégustation de poissons du lac accompagnés d'une salade de poivrons et d'une salade d'aubergines tièdes avec un petit vin blanc 'retsina'. Eh, ça faisait longtemps que nous n'avions pas parlé de cela!!!!
Encore une journée sans bosses pour arriver maintenant au bord de la mer Égée dans la petite station balnéaire de Ofriniou, après avoir admiré au passage le lion de Amfipoli.

C'est toujours le désert côté camping, on commence à en voir mais fermé et non entretenu ...

Vers Thessalonique

Nous quittons les montagnes pour redescendre sur la plaine de Thessalonique, tout en faisant beaucoup de détours pour éviter la nationale trop fréquentée.

Bordures de coquelicots, de lauriers, des vergers à perte de vue jusqu'à ce que nous ayons atteint la plaine... les cerises sont divines!!

Au sortir du pique-nique, première crevaison! Retour sous les pêchers et Mimi répare la chambre à air en un tour de main!
Nous décidons d'éviter Thessalonique, pour ne pas passer des heures en approche et à travers la ville.
Du coup, des bosses en plus... et des kilomètres en plus, mais le paysage est beau avec les montagnes en fond et la mer de l'autre côté.

De nombreuses répliques d'églises orthodoxes en miniatures le long des routes ..

Beaucoup de chance avec le temps aujourd'hui, nous étions cernés par des rideaux de pluie et avons réussi à passer au travers! Ouf!
Halte ce soir à Oreokastro, ville avec des montées à 16%.. et naturellement nous logeons au plus haut...

La crise se fait sentir par la présence de beaucoup de bâtiments non finis ou vides, un manque d'entretien manifeste à tous niveaux (hôtel, bâtiment, trottoir, voirie etc...) et également peu de vrais restaurants, mais beaucoup de fast food style pizza ou pitta très bon marché.

Adieu la Macédoine, bonjour la Grèce !!

Yessas!
Un dernier petit mot sur l'Albanie, puisque nous constatons que certains ont été perturbés par l'épisode taxi...
Nous avions très envie de vous revoir tous, et non pas de finir en bouquet de fleurs au bord de la route. Cela dit, ce petit voyage a été très instructif . A peine démarré, notre taxi a préparé 2 billets de 200 Lek roulés et coincés dans les grilles de la ventilation. Naïfs que nous sommes, nous avions cru que la police était très présente sur la route pour la sécurité, eh bien non... C'est tout un système de corruption qui est en place : le taxi non officiel graisse régulièrement la patte de la police pour ne pas être embêter !
Même chose à la frontière pour passer plus vite...et c'est un système généralisé dans tous les domaines!

Revenons donc à la Macédoine,

une petite halte à Bitola, avec ses très belles vieilles maisons , anciennement des consulats.

L'état des routes est très médiocre, et la vie encore moins chère qu'en Albanie.
Et hop ! Nous passons la frontière pour entrer en Grèce. On peut dire que dans cette partie de la Grèce, les gens sont très sympas (normal, pas de tourisme).
Une nuit à Florina, arrivée juste avant l'orage...

Une belle route aujourd'hui le long du lac de Vegoritida, bordé de fruitiers. Les cerises sont énormes, fermes et délicieuses !!!
Bises à tous